ลงบนลำธาร
ในโลกอันลี้ลับของแอ่งน้ำในหลุยเซียน่า นักพายเรือคายัคสองคนออกตามหานกหัวขวานที่เรียกเก็บเงินจากงาช้างและความเชื่อมั่นทางการค้าเกี่ยวกับพ่อ ลูก และวัยชรา 08.00 น. อากาศในนิวออร์ลีนส์ในเดือนกันยายนนั้นร้อนจนน่าอึดอัด ซึ่งไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับเดือนกันยายน ฉันนั่งอยู่บนรถบรรทุก และเรือคายัคที่เพรียวบางสองลำถูกมัดไว้ด้านหลัง เพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัยนิวออร์ลีนส์ จอห์น แฮซเล็ตต์ เป็นผู้นำ เขาจะพาฉันพายเรือคายัคไปตาม Bayou Trepagnier และ Bayou LaBranche ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพื้นที่ชุ่มน้ำ LaBranche จอห์นสอนการเขียนเกี่ยวกับธรรมชาติและการเดินทาง และมีความรู้เกี่ยวกับพื้นที่ชุ่มน้ำและแอ่งน้ำในรัฐลุยเซียนาตอนใต้ แม้ว่าฉันจะไม่รู้จักเขาดีนักในตอนนั้น—ฉันเพิ่งมาถึงนิวออร์ลีนส์จากนิวยอร์กไม่นานมานี้—เขาเสนออย่างเอื้อเฟื้อที่จะพาฉันไปกับเขา ฉันไม่เคยไปที่ลำธารมาก่อน วันเต็มไปด้วยความแปลกใหม่...